Een kledingstuk kan er op het eerste gezicht prachtig uitzien, maar dat betekent niet automatisch dat het ook van goede kwaliteit is. Voor beginnende modeliefhebbers kan het lastig zijn om te bepalen waarom het ene T-shirt jarenlang mooi blijft en het andere na een paar wasbeurten zijn vorm verliest. Kwaliteit zit namelijk in verschillende onderdelen: van de stof en de afwerking tot de pasvorm en de manier waarop een kledingstuk is gemaakt.
Het goede nieuws is dat je kwaliteit grotendeels zelf kunt leren herkennen. Je hoeft daarvoor geen mode-expert te zijn. Met een paar eenvoudige controles kun je in een winkel al een veel betere inschatting maken.
Wat betekent kwaliteit bij kleding?
Kwaliteit betekent in de eerste plaats dat een kledingstuk goed is gemaakt en bedoeld is om lang mee te gaan. Een kwalitatief kledingstuk behoudt zijn vorm, kleur en uitstraling beter wanneer je het op de juiste manier draagt en verzorgt.
Een hoger prijskaartje betekent echter niet automatisch een hogere kwaliteit. Een duur designeritem kan tegenvallen, terwijl een relatief betaalbaar kledingstuk uitstekend kan zijn. Ook een bekend merk is geen garantie: binnen één merk kunnen verschillende productlijnen en materialen worden gebruikt.
Let op de stof
De stof is een van de belangrijkste aanwijzingen voor kwaliteit. Kijk daarom altijd op het was- en materiaallabel voordat je iets koopt.
Bij natuurlijke materialen kun je denken aan katoen, wol, linnen, zijde en kasjmier. Vooral de kwaliteit van het materiaal zelf is belangrijk. Niet ieder katoenen T-shirt is bijvoorbeeld hetzelfde. De vezellengte, weving, dikte en afwerking hebben allemaal invloed op hoe de stof aanvoelt en hoe lang deze meegaat.
Een blend hoeft overigens niet slecht te zijn. Een combinatie van bijvoorbeeld katoen en elastaan kan juist functioneel zijn omdat het kledingstuk hierdoor comfortabeler en vormvaster wordt. Het gaat dus niet simpelweg om “100 procent natuurlijk”, maar om de combinatie van materiaal, constructie en toepassing.
Voel en bekijk de stof
Pak een kledingstuk in de winkel eens vast. Voelt de stof stevig en aangenaam aan? Is de structuur gelijkmatig? Schijnt een dunne stof erg door terwijl dat niet de bedoeling is?
Bij een T-shirt kun je de stof bijvoorbeeld licht uitrekken en daarna kijken of deze netjes terugkeert naar zijn oorspronkelijke vorm. Bij een wollen trui kun je letten op de dichtheid en zachtheid van het breisel.
Een goede stof hoeft niet altijd dik te zijn. Een dunne, hoogwaardige stof kan kwalitatief beter zijn dan een dikke, goedkope stof.
Kijk naar de afwerking
Een tweede belangrijke aanwijzing is de afwerking. Draai het kledingstuk daarom eens binnenstebuiten.
Controleer de naden
Bekijk of de naden recht en netjes zijn gestikt. Zijn er losse draden? Zitten er ongelijke steken? Trekt de stof rond de naden? Dat zijn mogelijke signalen dat er minder aandacht aan de constructie is besteed.
Bij broeken, jassen en overhemden zijn vooral de naden op plekken die veel spanning krijgen belangrijk. Denk aan de kruisnaad, zakken, schouders en mouwen.
Ook ritsen, knopen en knoopsgaten verdienen aandacht. Een stevige rits die soepel loopt en netjes is ingezet, is meestal een beter teken dan een rits die direct stroef aanvoelt.
Let op details
Kwalitatieve kleding herken je vaak aan kleine details. Denk aan een goed afgewerkte zoom, stevige knopen, een nette kraag of een patroon dat bij een ruit of streep mooi doorloopt over verschillende delen van het kledingstuk.
Niet elk kledingstuk hoeft al deze kenmerken te hebben. Een eenvoudig T-shirt heeft bijvoorbeeld minder constructiedetails dan een jas. Het gaat erom of de afwerking past bij het type kledingstuk en de prijs die ervoor wordt gevraagd.
De pasvorm is onderdeel van kwaliteit
Een kledingstuk kan van uitstekende materialen zijn gemaakt en toch niet goed zijn als de pasvorm niet bij jou past. Kwaliteit gaat daarom ook over hoe een kledingstuk valt.
Let tijdens het passen op de schouders, mouwen, taille en lengte. Kun je gemakkelijk bewegen zonder dat de stof ergens extreem trekt? Blijft het kledingstuk netjes zitten wanneer je loopt of gaat zitten?
Vooral bij jassen, blazers en overhemden is een goede pasvorm belangrijk. Een kledingstuk dat goed valt, ziet er vaak duurder en verzorgder uit dan een item van hetzelfde materiaal dat slecht aansluit.
Welke merken staan bekend om kwaliteit?
Er bestaat geen definitieve lijst van merken die altijd kwalitatief zijn. Toch zijn er verschillende merken die bekendstaan om hun aandacht voor materialen, afwerking en tijdloos ontwerp.
Voor basics zijn bijvoorbeeld Sunspel, ASKET en Uniqlo interessante namen om te bekijken. Sunspel heeft een lange geschiedenis in het maken van hoogwaardige basics en produceert onder andere een deel van zijn T-shirts in Engeland. Uniqlo wordt daarnaast regelmatig genoemd als een interessante keuze voor betaalbare basics met een goede prijs-kwaliteitverhouding.
Voor een iets meer uitgesproken, maar nog steeds tijdloze stijl kun je kijken naar NN.07, Filippa K, ARKET en Samsøe Samsøe. NN.07 benadrukt bijvoorbeeld materiaalkeuze, vakmanschap en tijdloze ontwerpen.
Voor hogere prijsklassen zijn er merken als Max Mara, Jil Sander en The Row, waar materiaal en constructie een belangrijk onderdeel van het merkbeeld vormen. Een hoger prijsniveau blijft echter geen garantie dat ieder individueel kledingstuk de beste keuze is.
Welke winkels zijn interessant?
Wie kwaliteit wil ontdekken, kan beter niet alleen naar de goedkoopste winkels kijken. Ga bijvoorbeeld naar winkels waar personeel informatie kan geven over materialen en pasvorm, of naar gespecialiseerde kledingzaken waar verschillende merken naast elkaar worden verkocht.
Ook online kun je goed onderzoek doen. Bekijk niet alleen de productfoto’s, maar vooral de materiaalsamenstelling, productdetails en informatie over de productie. Bij merken die transparant zijn over hun materialen en fabrikanten kun je vaak beter beoordelen wat je koopt.
Daarnaast is tweedehands shoppen interessant. Via vintagewinkels, gespecialiseerde tweedehandszaken en platforms voor tweedehands kleding kun je kwalitatieve merken soms voor een veel lagere prijs vinden. Vooral tijdloze wollen jassen, leren schoenen, denim en klassieke overhemden kunnen interessante tweedehands aankopen zijn.
Kwaliteit herkennen: de belangrijkste checklist
Je hoeft dus niet ieder kledingstuk uitgebreid te onderzoeken. Gebruik tijdens het winkelen deze korte checklist:
- Stof: voelt het materiaal goed en passend voor het kledingstuk?
- Naden: zijn ze recht, stevig en netjes afgewerkt?
- Details: zijn ritsen, knopen, zakken en zomen degelijk uitgevoerd?
- Pasvorm: valt het kledingstuk goed en kun je er comfortabel in bewegen?
- Materiaalinformatie: weet je wat je koopt en waarom die stof is gebruikt?
- Prijs: staat de kwaliteit in verhouding tot wat je betaalt?
- Ontwerp: is het kledingstuk tijdloos genoeg om het lang te willen dragen?
Uiteindelijk is kwalitatieve kleding niet per definitie de duurste kleding. Het is kleding waarbij materiaal, constructie, afwerking en pasvorm goed op elkaar zijn afgestemd. Door daar tijdens het winkelen bewust op te letten, leer je vanzelf steeds beter het verschil te zien tussen een kledingstuk dat er alleen goed uitziet en een kledingstuk dat ook echt goed is gemaakt.
